28年前、外国人がほぼいない地元水元にアメリカ人のローレンスと２歳の長男とスペインより帰国しました。実家に世話になりながら、自分はフリーの海外添乗員と英語講師の仕事をし、アメリカでは社会科教師、スペインでは英語教師だったローレンスは千葉の私立高校と都内の企業でビジネス英語を教え始めました。2m 近く大きかった事もあり、当時は直接彼に話しかける人が少く、また彼もも日本語が話せず日本の生活にも苦労が見え始めていました。そこで「英語学習を通して外国人の先生と触れ合う機会が増えれば外国人にも慣れ、お互いが楽しくなるだろう」と、友人の声掛けもあり、週末に集会場で英語サークル”ハッピークラブ”を始めました。１年で約 70人の子ども達が集まり、子どもや保護者とは片言の日本語と英語で楽しくコミュニケーションがとれるようになってきました。

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平日にレッスンも行えるようにと翌年1996年4月、南水元にハイファイヴ英語学院をオープン。初代のネイティヴ講師をシアトルで募集し50名近い応募もありましたが、適任が見つからず、ローレンスの友人ロヒーニ先生を迎えることになりました。明るい彼女は日本の習慣と葛藤しながらも地元にとけこみ、こどもや大人の生徒さんは英語学習を通して交流を持ち始めることができました。国際結婚を考える会で多くの家族と知り合い、色々な事を英語で学ぶバイリンガルキッズのクラスもスタート。当時はネイティヴ講師と「楽しく英語で遊び慣れる」をモットーとしてレッスンは全て英語で行っていました。南水元のビル2階でお教室1つに幼児から大人のコミュニケーションクラスまで1年で約100人の生徒数と増えてきました。